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Ver
luisant(Lampyris noctiluca) !
A l'instar de la coccinelle, le Lampyre ou ver luisant, ci-contre, est un insecte très populaire, et quel que soit notre âge c'est toujours un petit bonheur de voir son lumignon resplendir par une belle nuit d'été.
Comme la coccinelle c'est un Coléoptère, et comme elle c'est un redoutable prédateur. La comparaison s'arrête là car notre Lampyre est par ailleurs un insecte bien peu ordinaire et nous allons voir en quoi consiste son originalité.
La plus connue de ses particularités, est bien sûr la faculté qu'il a d'émettre une lumière très nettement discernable, et à la fois quelque peu irréelle tant elle donne l'impression d'émaner de nulle part. Cette bioluminescence (voir FAQ), puisque tel est son nom, est effectivement peu banale car il s'agit d'une lumière dite froide c.a.d. ne dégageant aucune chaleur. Sans entrer dans le détail du processus biochimique la générant disons que cette luminescence résulte de l'oxydation enzymatique d'une graisse très spécifique.
Par référence à la bionique notez au passage que notre Lampyre a inventé le concept de la lumière froide bien avant l'homme.
Cela dit notre ver luisant, qui d'ailleurs n'a rien d'un ver, se singularise par un dimorphisme sexuel véritablement hors normes car si le mâle a tous les attributs d'un coléoptère qui se respecte, et entre autres une paire d'élytres, on peut dire que la femelle ressemble à tout, sauf précisément à un coléoptère.
On notera aussi et surtout que la femelle adulte conserve une morphologie de type larvaire tout au long de sa vie, ce qui est là tout à fait exceptionnel pour un coléoptère, mais qui peut se rencontrer chez d'autres insectes, tels les termites encore faut-il préciser qu' il s'agit de femelles néoténiques, et non adultes sensu stricto.
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de gauche à droite: 1)- "nymphe" de ver luisant femelle; 2)- femelle adulte de ver-luisant (notez la disparition des taches latérales larvaires; 3)- vue générale ventrale; 4)- détail du "lumignon"
femelles ....et "lumignon" !
de gauche à droite: 1)- ver-luisant mâle en vue dorsale; 2)- idem en vue ventrale; 3)- couple;
On notera enfin que le Lampyre, grand consommateur d'escargots, marque là encore sa différence en usant d'une technique pour le moins originale et quasi chirurgicale. Il anesthésie en effet ses proies avant de les consommer, et il s'agit bien d'une anesthésie car les escargots en question sont susceptibles de "récupérer". Bien entendu il ne faut pas laisser le Lampyre passer à table, car c'est un adepte de la digestion extra orale, et à ce titre il liquéfie littéralement les tissus de sa victime avant de les absorber. Cette précision apportée, l'anesthésie en question est si efficace, et si subtilement instillée, que les quelques morsures infligées à cet effet paraissent d'aimables bécots, et ne provoquent aucune réaction de défense de la part de la victime (rétraction dans la coquille, ou émission de mucus par exemple).
A titre indicatif, et comparatif, de nombreux Hyménoptères paralysent leurs proies, le plus souvent en vue d'assurer la subsistance de leur descendance. Cette paralysie est cependant irréversible, et elle résulte d'un coup d'aiguillon, au demeurant toujours très efficacement porté, car bien placé pour atteindre les centres nerveux de la victime.
Pour continuer cette page nous reviendrons à la bioluminescence pour préciser que les larves du Lampyre sont dotées elles aussi de lumignons fonctionnant à l'identique, mais ils sont réduits et a priori sans rôle bien défini. Celui de la femelle mature est différemment placé, beaucoup plus puissant, et son rôle sexuel est lui parfaitement identifié. Dans la mesure où ces organes luminescents sont ventraux, la femelle fait en sorte de les exposer au mieux. Avec un peu de chance vous verrez qu'elle agite parfois son petit fanal, avec la lenteur d'un chef de gare, afin de mieux capter l'attention des mâles en maraude, qui eux volent aisément.
Dans la même optique, et c'est bien le cas de le dire, les yeux des mâles sont énormes. On peut même dire qu'ils sont carrément hypertrophiés (image ci-contre) tant le reste de la tête apparaît comparativement insignifiant. Cela donne évidemment à penser qu'il y a corrélation avec le lampion abdominal des femelles, et que la recherche de la partenaire est de ce fait essentiellement visuelle. A noter que c'est l'extinction des feux pour notre femelle de Lampyre dès qu'un mâle est venu honorer son petit lampion.
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L'agrion
élégant
(lantaarntje
ou
petite
lanterne
en
néerlandais).
Cette "
libellule
" est de
taille
moyenne
± 3 cm
et est
assez
facile à
identifier.
Son
abdomen
est
presque
totalement
noir,
sauf le
dernier
segment
qui est
bleu-vif.
L'agrion élégant est une espèce
commune qui fréquente les eaux stagnantes de toutes tailles, mais aussi
les eaux lentes comme les ruisseaux calmes. On la trouve dans toute l'Europe
sauf dans l'extrémité nord et en Espagne.
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